В центре криминальной саги — могущественная сицилийская мафиозная семья Корлеоне, правящая преступным миром Нью-Йорка. Действие разворачивается в период с 1945 по 1955 год, на фоне послевоенных перемен. Во время пышной свадьбы доны Конни, глава клана Дон Вито Корлеоне, демонстрирует своё влияние и щедрость. В это же время домой возвращается его младший сын Майкл, героически проявивший себя на войне. Юноша, обласканный семьёй, открыто отстраняется от тёмных дел отца, мечтая о честной жизни.
Однако эпоха безраздельной власти Дона Корлеоне подходит к концу. Новое поколение преступников, жаждущее денег и контроля, бросает вызов устоявшимся традициям. Вскоре на самого Вито совершается дерзкое и кровавое покушение, которое навсегда меняет расстановку сил в криминальном мире и заставляет Майкла пересмотреть свои принципы.
